神は天地を創造し、6日目に自分をかたどって人を創った。男の名はアダム(Adam)、女の名はイヴ(Eva)。二人はエ デンの園で暮らしていた。ある時イヴは蛇にそそのかされ、神から食べてはいけないと言われていた禁断の木の実（善悪の知識の木の実）を食べてしまった。

　この罪(原罪)により、アダムとイヴは楽園から追放され(失楽園)、蛇は地を這う生物となり、女は産みの苦しみが与えられ、地からは苦労してた耕さなければ食料を入手できなくなった。

【リンゴ】　古くから「知恵、豊饒、美」のシンボルとして神話や伝説に登場する。 日本人がイメージする禁断の果実は、赤いリンゴ。ヨーロッパでは青リンゴ。イブが食べたリンゴは、聖書には木の実としか記されていない。後世、リンゴが美味しくてかわいいことからリンゴとされた。 ホメロスの叙事詩イリアスでは、黄金のリンゴを巡る3人の女神の争いからトロイ戦争に発展する。

　アダムとイヴにカインとアベルの2人の息子が生れた。長男のカインは土を耕す者に、次男アベルは羊を飼う者になった。ある日、カインは土の実りを、アベルは羊の子を神にささげた。神はアベルのささげた物を喜び、カインのものには関心を示さなかった。

　カインは怒り、アベルを襲って殺した。神はカインを地上をさまよう者とした。カインはさすらいの旅を続け、エデンの園の東のノドの地に住み、妻を娶った。

　アダムとイヴには新たな子供セトが産まれた。

　セトの子孫ノア(Noah：アダムから数えて10代目)は、神に従う無垢な人だった。その頃、地上には悪が満ち、神は人を造ったことを後悔し、洪水で滅ぼすことを決意した。神はノアに巨大な箱舟を造り、家族とあらゆる動物（オスとメスの2頭）を連れて避難するように命じた。

　ノアが箱舟に移ってから7日後に洪水が始まり、水は40日間地上を覆った。箱舟に避難したノア一族と動物以外は全て滅んだ。箱舟はアララト山に着き、ノアは鳩を放した。鳩はオリーブの葉をくわえて戻り、地上から水がひいたことを知らせた。

　ノアは箱舟から出て、祭壇を創り神に生贄を捧げた。神はそれを認め、2度と生き物を滅ぼさないと約束し、そのあかしに大きな虹をかけた。

【洗礼】　洪水は神が人間を裁く象徴であり、ノアの洪水が洗礼の儀式へと発展した。パプテスマ（浸す）は、水に体を浸し清めをする儀式。

　ノアの子孫はみな同じ言葉を話していた。彼らは天まで届く塔を作り始めた。神はその驕りを怒り、人々に別々の言葉を話させるようにした。人々は互いに言葉が通じなくなり、混乱した。

　塔は破壊されて、人々は世界中に散らばり、異なる言葉を話すようになった。この塔のあった町の名がバベル(Babel)。

　バベルとはバビロンのことで、混乱（バラル）が語源。

　ノアの息子セムから数えて10代目のアブラハムは、メソポタミアのウル(Ur)に住んでいた。アブラハムは、「私が示す地に行け」という神の命を受けて甥のロトとともに旅立った。BC1700年頃のことである。

　ロトはソドムに、アブラムはカナンに住んだ。神はこのカナンの地をアブラハムの子孫に与えると約束した。

　アブラハムはユダヤ教、キリスト教、イスラム教を信じる聖典の民の始祖で「信仰の父」とも呼ばれる。

【ウル】　アブラハムが生まれたウルはメソポタミア地方(イラク南部)とする説が有力だが、イスラム教ではトルコのウルファとされている。ウルファにはアブラハム生誕の地にモスクが建てられている。

　神は悪の町ソドムとゴモラを滅ぼす決断をした。そして、アブラハムに、「町に10人の正しい者がいるならば滅ぼさない」と伝えた。だが、ロトの家族以外に正しい者は一人もいなかった。

　神はロトに、「妻と2人の娘を連れて町から逃るように。またどんなことがあっても決してうしろを振り向いてはならない」と告げた。

　神は、天から硫黄の火を降らせて、ソドムとゴモラを滅ぼした。ロトとその家族は町を脱出した。しかし、ロトの妻は逃げる途中でうしろを振り向き、塩の柱になってしまった。

　アブラハムと妻サラの間には子供ができなかった。サラはエジプト人の女奴隷ハガルと子供を作るように薦め、イシュマエルが生まれた。その後、90歳のサラにもイサクが生まれた。ハガルとサラの戦いが始まり、アブラハムはハガルとイシュマエルを追い出した。そのイシュマエルの子孫たちが12部族の長となった。イスラム教では、アラブ人はイシュマエルの子孫であるとしている。

　ある日神はイサクを生贄に捧げるように命じた。苦悩するアブラハムはモリヤの山に登り、祭壇を作ってイサクを屠ろうとした。その時、神はアブラハムの確かな信仰を知って止めた。

　イサクにはエサウとヤコブという双子の息子がいた。イサクはエサウの方を愛し、エサウを後継ぎに決めた。イサクはエサウを祝福したが、祝福を受けたのはエサウのふりをしたヤコブであった。

　エサウは激怒した。ヤコブは伯父のラバンのもとへ逃げた。そして、ラケル(トランプのダイヤのクイーンのモデル)と結婚し、ヨセフが生まれた。20年間後、兄のところに戻る時がきた。その途中、神と格闘し神を打ち負かした。神はヤコブを祝福し、ヤコブにイスラエルと名乗るように言った。イスラエルはエサウと再会し和解した。

　イスラエルには12人の息子がいた。彼は末っ子のヨセフをかわいがった。兄たちはヨセフをねたみ、奴隷商人に売り飛ばした。ヨセフはエジプトでファラオの侍従長の奴隷となった。

　ヨセフは侍従長に気に入られた。しかし侍従長の妻の誘惑を拒否したため、無実の罪で投獄された。2年後のある日、ファラオは「七頭の痩せた牛が、七頭の肥えた牛を飲み込む」という夢を見た。その夢の謎をヨセフが解き明かした。

　「今から7年間エジプトは豊作だが、その後7年間は飢饉が続く。豊作の間に飢饉に備えよ」。ファラオは感心し、ヨセフを宰相に任命した。

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